El Papa Francisco ha sido claro al afirmar que el sacerdocio es un ministerio reservado a los varones. Sin embargo, muchos medios están haciendo eco de las recientes declaraciones del Sumo Pontífice en las que se muestra a favor de la creación de una comisión que estudie el papel de las mujeres diácono en la Iglesia Primitiva.

Afortunadamente, este no es un tema desconocido para los historiadores y para la Iglesia; los católicos sabemos mucho sobre ellas. Por eso, en este artículo te mostraremos 10 cosas que no sabías sobre las diaconisas en la Iglesia Primitiva.

La Iglesia reconoce la existencia de mujeres que desempeñaron el ministerio del diaconado en la Iglesia Primitiva y ha canonizado a muchas de ellas. Estas son algunas (Algunas solo son veneradas en la Iglesia Ortodoxa):

Santa Apolonia de Alejandría. 9 de febrero.
Santa Domenica de Alejandría. 8 de enero.
Santa Febes de Corinto. 3 de septiembre.
Santa Gorgonia de Nazianzo. 23 de febrero.
Santa Irene de Constantinopla. 28 de julio.
Santa Junia de Roma. 17 de mayo
Santa Justina. 2 de octubre.
Santa Macrina de Ponto. 19 de julio.
Santa Melania de Roma. 31 diciembre.
Santa Nona. 5 agosto
Santa Olimpia de Constantinopla. 17 de diciembre. (en la imagen)
Santa Platónica. 6 de abril.
Santa Poplia de Antioquía. 9 de octubre
Santa Priscila.13 de febrero.
Santa Rosalina de Villenueve, cartuja. 20 de octubre. 1
Santa Susana. 15 de diciembre.
Santa Tatiana. 12 de enero.
Santa Theosebia, mujer de  San Gregorio de Nisa. 10 de enero.
Santa Trifena de Roma. 14 abril.
Santa Xenia de Isola. 24 de enero.
Santas Siete diaconisas mártires de Persia. 16 de mayo.

“Os recomiendo además nuestra hermana Febes, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea.”  Romanos 16, 1

Se limitaban a ayudar a los sacerdotes. En algunos casos colaboraban con algunos sacramentos, pero nunca los celebraban.

Cuidaban a los enfermos y visitaban a las mujeres enfermas, recibían a los fieles dentro del templo y se encargaban del orden durante los sacramentos, desvestían a las mujeres durante el rito del bautismo cuando este era por inmersión y de edad adulta, preparaban el pan y los vasos para la Eucaristía, etc.

Durante el siglo IV se desarrolló un rito que significaba el inicio de su ministerio. A pesar de que en este rito se les imponía la estola, como a los diáconos varones, el Concilio de Nicea (También en el siglo IV) dejó en claro que no pertenecían al estado clerical, sino que seguían siendo laicas. Por lo tanto, no aspiraban al sacerdocio como los diáconos varones.

En Siria, el impulso hacia la creación de las diaconisas brotaba de la misma presión social: los hombres no podían presentarse en las casas de las mujeres para asistirlas; había además que guardar la modestia en el bautismo, que se hacía por inmersión y estando desnudos los bautizandos.

En la Didascalia, un texto cristiano del siglo III escrito en siriaco, se establece que las diaconisas debían tener entre 50 y 60 años.

La práctica del bautizo de niños hizo que las diaconisas sean cada vez menos requeridas en la Iglesia y poco a poco desaparecieron.

En el siglo XIII aún quedaban algunas diaconisas en Constantinopla, pero como una especie de reconocimiento honorífico, sin cargo o responsabilidad alguna.

Los magos tienen un pequeño pero memorable papel en la historia del nacimiento de nuestro Señor. Después de que Jesús nació, unos magos siguieron la estrella de Belén para ofrecerle al pequeño Rey tres regalos, y luego volvieron sin revelar a Herodes dónde habían encontrado a Jesús (Mateo 2).

Y eso es todo. Desaparecieron de la historia. La Escritura ni siquiera nos revela cuántos eran.

Pero donde la historia del Evangelio termina, la Tradición de la Iglesia continúa.

Muchas tradiciones mencionan que en efecto eran tres magos y que sus nombres eran Melchor, Gaspar y Baltazar.

Una tradición dice que ellos vinieron representando a los tres continentes del Viejo Mundo: Europa, Asia y África, respectivamente.

Aparentemente, ellos quedaron muy conmovidos por su encuentro con Jesús e incluso se convirtieron inmediatamente al cristianismo. Otros cuentan que su conversión se dio luego de conocer a los apóstoles cuando los vieron predicar el Evangelio. Ellos tuvieron una fe tan fuerte que con todo gusto aceptaron el martirio. Por eso son considerados santos.

¡Pero ese no es el final de la historia!

Cuando Santa Helena visitó Tierra Santa en el siglo IV, entre las muchas reliquias que recuperó estaban los huesos de los tres magos, los cuales ella llevó hasta la Basílica de Santa Sofía en Constantinopla.

Estos restos fueron luego llevados a Milán, y finalmente a Colonia, Alemania por el emperador romano Frederik I en 1164, donde se encuentran hasta hoy.

Su visita al niño Jesús es recordada cada año en la fiesta de la Epifanía.

El monasterio ortodoxo del Monte Athos el cual asegura custodiar los tres regalos de los Magos